Геологи нашли самую полную летопись времен «Земли-снежка»
В конце протерозоя Землю охватило масштабное оледенение. Считается, что оно сыграло ключевую роль в переработке ландшафтов и ускорении эволюции видов. Однако многие детали неясны. В новой работе европейские ученые датировали комплекс горных пород в Шотландии и Ирландии, сохранивший наиболее полную картину того периода.
Данные восьми образцов с обломками циркона самого молодого возраста (YSA) в каждом, наложенные на геологический разрез формации Порт Аскейг. Возраст укладывается в стертское оледенение / © Elias J. Rugen et al., Journal of the Geological Society, 2024
Возраст минералов из восьми образцов соответствовал стертскому оледенению. У остальных он существенно древнее, уходя в архей, что по мнению авторов, указывает на разрушение ледником древнего континента Лаврентия. А значит, обледенение было частичным и подвижным. На глубокие преобразования ландшафта указывает и распределение цирконов разного возраста вверх по формации Порт Аскейг.
Одно из обнажений, выходящее на шотландских островах Гарвеллах, особенно интересно. В нем сохранилась запись смены от теплого тропического климата, предшествовавшего криогению, к обледенению. В других породах сходного возраста, например, в Северной Америке, Намибии, этого перехода нет.
Элиас Руген, первый автор статьи, уточнил, что им удалось впервые добыть убедительные данные о возрасте этих пород в Шотландии и Ирландии, что подтверждает их глобальное значение.
«Породы в Гарвеллах уникальны. Это 70 метров древних карбонатов, залегающих под стертскими слоями и образовавшихся в тропических водах. В них сохранились следы теплой морской среды, где процветала цианобактериальная жизнь, сменившаяся постепенно на более холодное окружение. Период умеренного климата на Земле длительностью миллиард лет завершился», — пояснил Руген.
Имея на руках точный возраст горных пород, ученые могут теперь маркировать начало криогения. Возможно, это станет новым «золотым гвоздем». Так называют опорный разрез, демонстрирующий нижнюю границу геологического яруса.
